Description du dispositif

Dispositif Dehérain : mis en place en 1875 pour étudier l'évolution à long terme de la "qualité chimique du sol" (fertilité, évolution de la matière organique) en fonction des pratiques agricoles (type de fertilisation). Depuis 1987, suite à une réflexion nationale des personnes intéressées par ce type de dispositif, il a eu une réduction des répétitions (18 parcelles de 425 m2) et la mise en place d'une monoculture de maïs.

Dispositif « 36 parcelles » : mis en place en 1959 pour étudier l'évolution dans le sol de la paille enfouie, avec ou sans azote minéral et/ou compostage de la paille (six traitements, dont un sans paille ni azote). Le dispositif est maintenu sans végétation et il est constitué de six blocs de six parcelles carrées de 10 m2 chacune.

Pour les deux dispositifs, le sol est un sol brun calcaire de fond de vallon (Grignon). Certaines parcelles ont atteint un état stationnaire. Un bilan des études réalisées sur le dispositif avait été publié en 1984. Les sols de toutes les parcelles sont périodiquement échantillonnés, analysés et archivés. Des mesures de rendement des cultures (Dehérain) sont aussi annuellement réalisées. Les sols des dispositifs ont été utilisés pour, par exemple, l'étude des activités enzymatiques des sols carencés en K et P, ou pour la reconstitution historique de l'évolution des teneurs des sols en éléments métalliques en traces.

Aujourd’hui, ces dispositifs patrimoniaux ont trouvé de nouvelles voies de valorisation :

• estimer les flux de retombées d’éléments traces métalliques sur les sols à partir de retombées atmosphériques ;
• mieux comprendre la dynamique de la matière organique dans les sols et approcher la quantité de carbone organique stable dans les sols laissés en jachère nue.