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Pour résoudre les problèmes auxquels l'agriculture est actuellement confrontée, il est nécessaire de développer des innovations de rupture, qui peuvent être stimulées par un processus de conception innovante, favorisant l'exploration dans des situations spécifiques. Dans le but d'équiper ce processus, plusieurs chercheurs ont mis en œuvre des "ateliers de conception". Mais la littérature décrit mal la manière d'organiser, de mettre en œuvre et de capitaliser les ateliers de conception, en vue d'atteindre leurs objectifs.

L’article est basé sur une analyse croisée de 12 études de cas d'ateliers de conception, alimentée à la fois par des données sur la préparation, le déroulement et les résultats des ateliers, et par des interactions collectives entre les responsables des ateliers. Guidés par les éléments théoriques des sciences de la conception, les auteurs ont identifié les similitudes et les divergences entre les cas, et tiré des leçons méthodologiques concernant la préparation, la mise en œuvre et le suivi des futurs ateliers de conception.

L’analyse fournit de nouvelles perspectives sur les étapes clés de la gestion des ateliers de conception : les éléments clés pour définir et partager un objectif de conception ambitieux mais réaliste ont été mis en évidence ; le choix des acteurs participant aux ateliers de conception est apparu comme une étape cruciale dans la préparation de tous les ateliers ; la base de connaissances initiale partagée avant l'exploration a eu un rôle déterminant sur les processus de conception ; il est apparu nécessaire d'adapter, à une diversité de situations agricoles, le séquençage, l'animation des ateliers de conception, et la largeur de l'exploration ; des moyens de gérer, au cours du processus de conception, la nature systémique de la plupart des innovations agricoles ont été précisés ; et de nouveaux critères, cohérents avec la diversité des objectifs, ont été proposés pour évaluer le succès d'un atelier de conception. Enfin, cette étude a montré que les ateliers de conception favorisent la créativité collective en agriculture, et alimentent les processus d'innovation ouverte.

Cette analyse croisée montre que la conduite d'un atelier de conception ne s'improvise pas : elle repose sur une préparation rigoureuse et un savoir-faire d'animation, qui ne peut se réduire à quelques " trucs ". Les cas étudiés ici sont centrés sur la conception de systèmes de culture et d'outils d'aide à la décision. Il sera intéressant d'enrichir l'approche par l'analyse d'ateliers dédiés à la conception de systèmes agricoles, de paysages ou d'innovations couplées visant à soutenir la transition des systèmes alimentaires.

Référence :

Design workshops for innovative cropping systems and decision-support tools: Learning from 12 case studies. Marie-Hélène Jeuffroy, Chantal Loyce, Thibault Lefeuvre, Muriel Valantin-Morison, Caroline Colnenne-David, Arnaud Gauffreteau, Safia Médiène, Elise Pelzer, Raymond Reau, Chloé Salembier, Jean-Marc Meynard, European Journal of Agronomy, Volume 139, 2022,

https://doi.org/10.1016/j.eja.2022.126573